Le brouillard induit 3 types d'effets d'optique :

• l'extinction, c'est-à-dire la disparition visuelle de l'obstacle,
• l'effet de halo qui entoure notamment les sources lumineuses,
• l'effet de voile qui atténue la netteté de l'obstacle en le rendant flou.

Selon l'effet, les obstacles ne seront pas perçus de la même manière. Certains resteront visibles, d'autres pas.

De plus, le brouillard modifie l'appréciation des distances et perturbe les repères…

Méfiez-vous du phénomène dit de « l’aspirateur »
Le brouillard modifie l'appréciation des distances et perturbe les repères. Le conducteur aura alors tendance à augmenter sa vitesse pour ne pas perdre de vue les feux arrière du véhicule qui le précède. Parallèlement, l’automobiliste qui voit un véhicule se rapprocher de lui par l’arrière aura tendance à accélérer de peur d’être heurté. Au lieu de ralentir, la vitesse des véhicules augmente. Le tout, associé à des distances de sécurité non respectées, peut provoquer des accidents graves.

- La mauvaise utilisation des feux de brouillard est punie d’une amende forfaitaire de 135 €.

- Entre deux véhicules la distance minimale est égale à la distance parcourue pendant deux secondes. Tout contrevenant encourt une amende forfaitaire de 135 € ainsi qu’un retrait de 3 points du permis de conduire.

- La vitesse doit être réduite lorsque les conditions de visibilité sont insuffisantes sous peine d’amende de 135 €. En cas de visibilité inférieure à 50 mètres, le Code de la route impose à tout conducteur de circuler à une vitesse maximale de 50 km/h sur tout le réseau routier et autoroutier. Tout dépassement de la vitesse autorisée est puni d’une amende pouvant atteindre 1 500 € (grand excès de vitesse) ainsi qu’un retrait de 1 à 6 points sur votre permis de conduire. La suspension voire l’annulation du permis est également possible.

- Le délit de mise en danger de la vie d’autrui peut être constitué lorsque l’excès de vitesse s’accompagne d’autres circonstances et notamment de brouillard.

En cas de carambolage, la responsabilité de chaque conducteur doit être déterminée. Les peines peuvent être lourdes. Ainsi, au vu des diverses expertises effectuées suite au drame de l’autoroute A10, certains conducteurs sont jugés pour homicides involontaires et encourent des peines de prison.

Consultez la météo avant tout départ. En cas d’annonce de brouillard, retardez votre départ si vous le pouvez.

Si vous êtes sur la route, dès l'apparition de nappes de brouillard, réduisez votre vitesse et augmentez la distance avec le véhicule qui précède.

Allumez vos feux de croisement, ainsi que vos feux de brouillard avant et arrière (si vous en avez). Nettoyez-les tous les 100 km. N'allumez pas les feux de route : ils auraient pour conséquence de créer un " mur blanc " devant vous. N’oubliez pas d’éteindre vos feux dès que vous sortez du brouillard.

Soyez vigilant en zones à risque : proximité de marécages, de plans d'eau ou de rivières, zones forestières et vallées...

Ne dépassez pas dans le brouillard : il masque les obstacles et supprime l'appréciation des distances. Roulez sur la file de droite.

Respectez les consignes affichées sur les panneaux d'autoroute, et soyez attentifs aux flashes clignotants indiquant la présence de brouillard dense.

Aux intersections, ouvrez votre vitre afin de mieux percevoir les véhicules qui arrivent : si vous ne pouvez les voir, vous pourrez peut-être les entendre !

Limitez votre vitesse : en cas de brouillard, le Code de la route est strict : lorsque la visibilité est inférieure à 50 m, la vitesse maximale est de 50 km/h, y compris sur autoroute. Si le brouillard autorise une visibilité supérieure à 50 m, réduisez dans tous les cas votre vitesse et respectez les distances de sécurité, pour éviter l'effet " d'aspirateur ". N'oubliez pas : le premier danger par temps de brouillard est le carambolage.

Utilisez vos feux de brouillard avant et arrière en même temps que les feux de croisement.

N'allumez pas les feux de route : ils auraient pour conséquence de créer un " mur blanc " devant vous.

Les feux de brouillard arrière ne doivent être allumés qu'en cas de brouillard ou de neige, jamais en cas de pluie, car ils éblouissent les usagers qui vous suivent. N'oubliez pas de les éteindre dès que vous êtes sortis du brouillard !

Le brouillard est un nuage qui, par exception, touche le sol ou l’étendue d’eau et diminue considérablement la visibilité. En météorologie, on parle de brouillard dès lors que la visibilité est inférieure à 1 km, dans le cas contraire, il s’agit de brume.

Plusieurs types de brouillard existent :
- Le brouillard de rayonnement : c’est la forme la plus fréquente de brouillard. Il se forme généralement en fin de nuit clair et sans vent. Il est dû au refroidissement du sol qui se transmet aux couches d’air voisines. Le brouillard apparaît alors si le taux d’humidité de l’air est assez important. Il est typiquement terrestre et peut perdurer plusieurs jours en hiver.
- Le brouillard d’évaporation : il est provoqué par l’arrivée d’air froid sur une surface chaude et humide. Il se présente le plus souvent par bancs d’épaisseur verticale inférieure à 50 m. Il peut apparaître après des précipitations orageuses. Ce brouillard est caractéristique du début de l’automne.
- Le brouillard d’advection : l’océan se refroidissant moins vite que la terre, quand l’air océanique humide arrive au-dessus d’un sol froid, le brouillard se forme. Fréquent dans les régions atlantiques, ce type de brouillard peut apparaître à tout moment de la journée. Bien qu’il soit rarement dense (visibilité généralement supérieure à 100 m), son épaisseur verticale est importante. 
- Le brouillard de détente : il se forme notamment lorsque l’air remonte le long d’un relief sous l’action du vent. A cette occasion, l’air se refroidit provoquant ainsi la condensation de la vapeur et donc du brouillard.

Et le brouillard givrant ?
Il s’agit d’un brouillard composé de gouttelettes d’eau surfondue (eau pure à l’état liquide malgré une température légèrement inférieure à 0°) qui gèlent au moindre contact. Les brouillards givrants peuvent entraîner des dépôts importants sur la chaussée, les barrières de sécurité et la végétation, rendant les conditions de circulation extrêmement difficiles.